其次，淮河南北岸地形特征有着明显差异，（如下图）北岸一马平川，地势低洼，海拨较低，目前成了很多蓄洪区，如蒙洼蓄洪区。人类的密集活动，引发了人口的集聚，渐渐地形成了城市，如果我们今天细数淮河两岸的城市不难发现，盱眙、凤阳、蚌埠、淮南、固始等沿岸的城市大多位于淮河南岸，而北岸却很少，这是为什么呢？（如下图）首先南岸多城市有历史原因，城市有防御功能，淮河做为抗击外敌入侵一道天然屏障，自然要把城市建在南岸。
淮河沿岸的城市大多位于淮河南岸，而北岸却很少，是真的吗，为什么？
淮河流域是中华文明的发祥地之一，很早以前这里就有了人类活动，从事最原始的农耕生产劳动。淮河地处中原，自古以来便是兵家必争之地，至今还保留着古战场的遗迹，寿县西北的古战场八公山，一代帝王朱元璋出生凤阳，从戎于凤阳，盱眙临淮的宝积山“岁币库”即是宋金划淮为界，纳币敬贡的最好例证。淮河与世世代代结下了不解之缘，这里位置优越，漕运繁忙，有“九省通衢”小武汉之称，淮南、蚌埠、淮安与洪泽湖交汇，成了南船北马交汇之所。
人类的密集活动，引发了人口的集聚，渐渐地形成了城市，如果我们今天细数淮河两岸的城市不难发现，盱眙、凤阳、蚌埠、淮南、固始等沿岸的城市大多位于淮河南岸，而北岸却很少，这是为什么呢？（如下图）首先南岸多城市有历史原因，城市有防御功能，淮河做为抗击外敌入侵一道天然屏障，自然而然要把城市建在南岸。特别是北宋年间，开封城被攻破，金兵南下，宋军节节败退，淮河成了最好的防御手段，淮河南岸多驻兵屯扎，服务于军事，人口慢慢地集聚多形成了城市。
其次，淮河南北岸地形特征有着明显差异，（如下图）北岸一马平川，地势低洼，海拨较低，目前成了很多蓄洪区，如蒙洼蓄洪区。而南岸地形特征基本属于大别山山前沉积带，海拨相对较高，笔者用谷歌地图量测海拨高程，淮南市南分布着低矮的山地丘陵，沿河岸东西向延伸，最高海拨145米。淮河主干道海拨10米左右，岸北海拨多在20-28米之间的开阔地带。
盱眙、风阳、蚌埠、寿县、固始也是如此，平均海拔高出北岸20米以上，这些城市多分布在河流的二级阶地以上，有利于躲避淮河洪水泛滥的冲击。第三，淮河在历史上是一条最难治理的一条河流，它属于平原区河道，淮河水系发育也不是很好，呈不对称羽状水系，北岸支流多，地势又低洼，每当夏季来临，突降暴雨，往往山洪暴发，灾情最严重首当其冲的是北岸的开阔地带，所以说北岸少城市。
另外淮河没有一个”好邻居“，黄河南下夺淮，历史上清康熙十九年（1680年）黄河夺汴入淮，泗州城遭灭顶之灾，至康熙三十五年（1696年）全城彻底被泥沙埋没。成为中国惟一一个灾难性古城遗址，被称为中国的“庞贝古城”。城市的形成和发展受多种因素影响，城市的演化不是一年两年就完成的，它是在历史上一点点积累起来的，之所以今天淮河南多城市，是人类活动与自然的双重选择才保留下来的。
