等到乾隆皇帝继承大清基业，天下基本太平。朱元璋认为"元以宽失天下"，他的群臣亦深以为然。
历史上，每一个朝代建立时，统治集团都要认真总结前朝灭亡的教训，制定出合理的统治政策。朱元璋认为"元以宽失天下"，他的群臣亦深以为然。但这里的"宽仁”不是指对人民宽松和仁厚，而是指元朝的统治体糸不够健权，所以朱元璋用严刑俊法制理国家。元朝是草原民族入主中原建立的国家，元朝统治者并没有全盘接受中原的政权组织形式和汉族文化。
元朝的许多高官是蒙古人和色目人几乎不懂汉语。元朝地盘广大，把世界上几大文明体糸纳入帝国版图，在治国理念上有更多的选择，比如行省制度就是从元朝开始的。统治者除了疯狂搜刮财富之外，不会干别的，元朝为掠夺财富大量发行纸币，导致物价飞涨，人民生活困苦，官吏贪污腐败。《窦娥冤》是那个时代人民生活的真实写照。元朝的政权组织不完备，各地被豪族大戶统治，社会矛盾激化。
上层政权没有采用汉人成熟的机度，导至争权夺利现象，皇帝更换频繁，与丞相之间矛盾重重。元朝在入主中原的九十多年里，内部矛盾重来没有中断过，没有形成中制主义中央集权制度，一旦社会矛盾激化，人民纷纷揭杆而起，元顺帝不得不回到祖地去牧马。朱元璋总结历史兴亡的教训时说，秦朝亡于残暴，汉朝兴于宽济，元朝也亡于宽仁，所以他反其道行之，用严厉刑法加强统治，加强中央集权建设，废丞相权分六部，设东厂进行特务统治。
康熙打天下，雍正治天下，乾隆坐天下，慈禧送天下，是什么意思？
随着大明王朝上海关守将吴三桂的投降，满清军队跨过上海关直抵北京城下，没过多久，那位刚进北京城几十天的农民皇帝李自成就被赶出了北京城，落荒而逃。至此，满清政权正式进驻北京。并于1644年9月正式迁都北京。从此，中国封建社会历史上的大清帝国拉开了他长达两百多年的封建统治序幕。满清政权在关外与大明王朝对峙阶段，基本上已经完善了自己政权的内部结构。
当时作为满清最高统帅的皇太极已经在沈阳称帝。遗憾的是皇太极突然暴病去世，没能看到他自己的满清政权进驻北京。满清政权越过上海关进驻北京城，基本是在多尔衮（皇太极弟弟)的带领下完成的。当时的小皇帝福临年纪尚小，大权由多尔衮掌握。当时满清政权刚刚入关，大明残余势力频繁活动，整个国家百废待兴。随着多尔衮的去世，皇帝福临才能得以正式亲政。
不过好景不长，这位福临也就是大清入关的第一个皇帝却钟情于儿女情长玩起了爱情这副牌，钟情于董鄂妃。搞的自己寻死觅活。最终年纪轻轻，撒手人寰。留下烂摊子又重新交给了他的母亲孝庄太后。玄烨也就是大清入关的第二位皇帝康熙，就是在这种情况下走马上任，登上皇帝宝座。康熙皇帝和其父亲一样很小登基，一路由其祖母孝庄太后呵护成长，斗败鳌拜之后，正式得以亲政。
康熙皇帝在位期间，可谓十分辛苦。康熙亲政初期，地方上的农民政权和南明的残余势力不断骚扰清政府。经过康熙集团的努力，1664年前后，这些地方武装逐渐被消灭。1673年康熙皇帝展开强有力的削藩行动。消灭了三藩势力的存在（三藩分别是云南平西王吴三桂，广东平南王尚可喜，福建靖南王耿精忠）。随后的1690年，康熙皇帝决定亲征葛尔丹，在随后双方交战中，清军给予葛尔丹致命打击，迫使葛尔丹服毒自杀，最后成功平定准格尔叛乱。
康熙皇帝在位的大部分时间里，都是在努力实现国家的统一。有人评价康熙皇帝是统一的多民族国家的捍卫者。康熙皇帝当仁不让的成功奠定了大清帝国兴盛的根基。我觉得这就是题主所说康熙皇帝打天下的含义。康熙皇帝晚年之后，偶有怠政，同时九子夺嫡之事对他造成严重打击。那段时期朝政管理出现松懈。康熙皇帝1722年12月在畅春园去世后，经过九子夺嫡胜出的胤禛坐上皇帝宝座。
也就是我们所说的雍正皇帝。胤禛走马上任之后，对大清朝政进行了大刀阔斧的改革。雍正皇帝常常自己亲力亲为，以身作则。类似于我们当下的工作狂。是一名非常敬业的好皇帝。就像题主所说雍正皇帝是一个承上启下的好皇帝。他把他父亲遗留下的弊端全部改革。我们通过雍正皇帝数万件奏折上数千万字的批语来就能看出雍正皇帝是多么的认真勤勉。
雍正皇帝留给乾隆的是丰富的物质基础和廉洁的干部队伍。就像题主所说，雍正皇帝最起码是治理国家的功臣。等到乾隆皇帝继承大清基业，天下基本太平。所以才有乾隆下江南的悠哉时光。直到最后坐上太上皇。乾隆的一生可谓一路平坦，顺风顺水。因此如题主所言，乾隆坐天下。大清轮到慈禧皇后出场，大清王朝基本已是后半场阶段，本来已经走上了下坡路，再加上后来慈禧太后的抢班夺权，造成朝廷内部拉帮结派，贪污腐化。
