虽然清朝在末年有诸多屈辱的条约，为人所不齿，有一点毫无疑问的是，清朝在处理民族关系方面确实是中国历代王朝中最好的。她们的身上有许多相似之处，但却也有本质区别。如果皇帝的生母不是皇后，而是其他的妃嫔，那么皇帝继位的时候，他的生母和皇后都将成为太后，此时如果他的祖母在世，是太皇太后，那么就会有3个太后，如果他的曾祖母也在世，就会有4个太后。
如何评价清朝的隆裕太后？
1913年，隆裕太后叶赫那拉·静芬在紫禁城长春宫病逝，而当时各界对这位清朝实际上的最后一位皇后与皇太后，评价倒是挺高，称其为“女中尧舜”。之所以这么说她，主要因为隆裕太后主动颁布《退位诏书》，避免了大规模的流血。其实，隆裕太后既没什么才能，长得也不漂亮，若非她的姑母慈禧太后干预，她根本不可能成为光绪帝的皇后，使得她的人生从此充满了各种悲剧，怎堪“可怜”二字能够形容。
其实在《清史稿》之中，对于隆裕太后的记载是极其简单的，仅寥寥数语。“德宗孝定景皇后叶赫那拉氏，都统桂祥女，孝钦显皇后侄女也，光绪十四年十月，孝钦显皇后为德宗聘焉，十五年正月，立为皇后。”隆裕太后的本名叫做静芬，小名叫做喜子，同治八年出生在北京朝阳门内的芳嘉园。静芬的父亲桂祥，只不过是个都统，还拥有个承恩公的虚爵，可她的姑姑却非同一般，大姑姑就是慈禧太后，另一个姑姑则是醇亲王的正室福晋。
在静芬很小的时候，慈禧太后就特意叮嘱弟弟桂祥，不要将静芬嫁出去给别人，说白了，慈禧太后早就算好了一切，想要将静芬推上皇后的宝座。慈禧太后其实并没有做过皇后，咸丰帝时期，她虽然盛宠，但也只是懿贵妃，即便后来有了两宫同尊，但她还是处处低慈安太后钮祜禄氏一头。为了家族的荣耀，同时也为了将皇帝牢牢握在手里，慈禧太后安排了这桩婚事。
光绪帝的生母婉贞乃是慈禧太后的亲妹妹，也就是说从血缘上来说，光绪帝是慈禧太后的夫家侄儿兼亲外甥，而静芬则是慈禧太后的侄女，光绪帝与静芬是表姐弟。光绪十四年，秀女大选，慈禧太后直接圈中静芬，硬塞给了光绪帝，次年册封为皇后。不管从记载还是留下的照片看，静芬的长相都十分抱歉，而且她为人沉闷木讷不苟言笑，根本没有能够吸引光绪帝的地方，若非慈禧太后硬来，光绪帝断然不会册立静芬。
可当时的大权都掌握在慈禧太后的手里，光绪帝载湉即便是贵为皇帝，那也只有乖乖听话的份儿无法拒绝，而婚后的夫妻生活，可想而知。光绪帝极其宠爱珍妃，而对于皇后，几乎不闻不问，静芬常年被冷落在长春宫。刚开始，慈禧太后还怪责光绪帝，可时间长了，她好像也明白了什么，因为静芬实在是沉闷刻板毫无趣味，长得既不好看，也没有有趣的灵魂，招男人喜欢才出鬼了。
