因此，从基因上看，鬣狗科也与犬科相差甚远。其次是骨骼形态。虽然从外观上，鬣狗与犬科动物有些相似，但是除去“外套”之后，看骨骼二者的差异就比较大了。首先，犬科动物的脖子虽然比猫科要长一些，但是比鬣狗的要短且细一些，而且其吻部也比较突出，比较扁长，而鬣狗就不同了，吻部没有犬科那样突出，比较的高且短。正是因为这种结构，让斑鬣狗具备了超过体型的强大的裂齿和犬齿咬合力，在同体型下，鬣狗的咬合力是任何一种犬科动物都没法比的。
其次，犬科动物的四肢几乎是等长的，但是鬣狗的腿明显的前腿比后腿要长一些。（紫色标注的位置为吻部）第三是舌头差异。许多食肉动物的舌头上都有“倒刺”，这些倒刺是由舌头上的皮角质化形成的，对于拥有这样的舌头的动物来说，它们能够舔下猎物骨头上的碎肉。而鬣狗科动物虽然具有强大的咬合力，能够咬碎骨头，但是它们的舌头依然是有“倒刺”的，而所有的犬科动物的舌头上均是光滑的。
因此，无论是从基因上看，还是从骨骼形态上看，鬣狗都与犬科有着明显的区别，反而它的一些特征与猫科、獴科更为接近，但是由于鬣狗的许多特征（比如前后肢不等长、雌性有着“假的雄性生殖器”等等）与任何动物都不相同，因此，它完全满足独成一科的要求。总结鬣狗虽然名字里带“狗”，但它并不是犬科动物，而且根据基因测序以及分子生物学的研究发现，它与犬科的关系甚至没有猫科近。
都说狗是狼驯化的，可全世界的狼长得都差不多，可是狗却千奇百怪，差异巨大，为什么？
地球上的一种动物长相，个体大小，体色等，都是自然选择的结果，自然选择的法则是，物竞天择，弱肉强食，适者生存。都是因为这样最适合生存。例如，鱼在水里没有鱼翅怎么会游动，鹰没有尖锐的爪子，及弯钩的嘴怎么能捉住猎物，撕开猎物 ，白极熊的白色，是和北极的冰雪融为一体，这样不会猎物发现，才会生存下来，其他有色熊都被饿死淘汰了，为什么全世界的狼都差不多呢。
这也是因为自然选择，适者生存的结果，全世界的狼虽然都差不多，主要是自然选择的方向比较单一，即主要选择的是，适应环境，生存能力强的结果，但还是有地区差异的，然而自从人开始饲养动物，动物的进化又多了一样选择方式，即人工选择，例如人养的野猪，辈辈世世选择，生长快，耐粗食，抗病的个体，这样经过上万年的人工选择，家猪就是变成这个样子了，失去了奔跑好斗的野性。
远古人养的狼为什么现在会变成多种多样狗呢？这也是人工选择的结果，例如，人们长期选择能捕猎兔子的狗，狗最后就会进化成腿细长，腰细，能奔跑的猎犬体型了，人选择的是听话，能放羊，最后就是牧羊犬，人选择的是好斗的狗那就是比特犬，人选择的是大垂耳朵，体毛修长的狗，那就是酷似大美女的阿富汗犬。余类推。其他如各种金鱼，锦鲤，各种家鸽，各种家鸡，都是一个道理。
