用做语音符号的汉字叫作“假名”。 五这第三种用法——日语以汉字作为语音符号用以书写音节文字，开始于6世纪。到9世纪，才发展成标准的假名系统。 最后，形成了两种不同的以汉字为基础的表音系统，一种叫“平假名”，一种叫“片假名”。 “平假名”，是由简化草书汉字并使之定型化而形成。8世纪的日本御制诗集《万叶集》，使用的是“平假名”。
“平假名”曾被广泛使用。平安时代（791-1185），女官及贵妇使用平假名写诗、写日记、写长篇小说，非常流行，成为时尚，从而推动了平假名的普及。也正因为如此，在当时，“平假名”被称为“女手”，即“女人文字”。男人们多少有些不屑，仍然使用汉字书写——这样才显得有文化。 六 “片假名”，是由僧侣们使用的“速记”法发展而成的——俗称连笔字。
一众僧侣诵读中国典籍及佛经时，以汉字简化的笔划，或快速书写的连笔，补充进去一些汉字中缺少的日本语小品词和词尾，以利于阅读，于是慢慢形成了“片假名”。 初期的“片假名”，因为由不同的僧侣群体书写而成，各个宗派写出来截然不同，甚至个人之间有时也阴差阳错、形态各异。一直到10世纪，经过二三百年的磨合，终于趋向标准化。
此时，开始出现比较统一的片假名形式。 七15世纪前，日本语的书写，采用汉字和片假名混合使用的形式。 那个时候，平假名多用于大众和文学的书写文字；片假名则基本用于学术性和实用性文章或著作。现代日语的片假名仅限用于机关、企业的电报、便函，或用于书写外来语、拟声词以及植物和动物的学名等方面。 现代日语书面语，使用平假名和汉字。
我们国家城市的命名有北京，南京，为什么还将日本的首都翻译成东京？
我来回答你的问题，如果各位看官觉得有几分道理，请您点赞关注。众所周知中国首都是北京，江苏省会和前中华民国首都是南京，日本的首都是东京。于是很多人就想了，这之间有没有什么联系，为啥这不在一个国家的城市互相之间还有如此地缘方位上的联系。咱们为啥翻译日本的首都是东京。其实说到这个事情啊，就要从中国古代建都史开始了。
一提到中国历代王朝的首都，大家肯定会想到，长安啊，洛阳啊，开封啊这些古都，确实没错。可这是一种约定俗成的叫法。从汉朝开始，法理上的首都，一般被称为“京师”“京城”“京兆”，也就是说你以前不管叫什么名字，一旦被王朝定为都城，就改称为上面这三种称呼了。所以说在中国古代，首都其实名字是统一的。不管您穿越到哪个朝代路上问一句“劳驾，京师往哪个方向走？”都是没问题的。
