开远门是唐长安城的西门，这里是丝绸之路真正的起点。首先看丝绸之路的开辟。毫无疑问，丝绸之路的起点为西安，即历史上的长安城。张骞凿空不仅为西域史掀开了崭新的一页，而且也是中西交通史上的一个极其重要的里程碑。随着中国历史进入繁盛的唐代，西北丝绸之路再度引起了统治者的关注。
古代丝绸之路的起点，是洛阳还是西安？
毫无疑问，丝绸之路的起点为西安，即历史上的长安城。首先看丝绸之路的开辟。张骞是我国历史上第一个由政府派遣、冒着生命危险出使西域并最早打通了前往西方道路的人，因而史学家司马迁在《史记》中把他的西行事业称为“凿空”。这件具有开拓意义的历史事件，就是发生在西汉的长安城。张骞凿空不仅为西域史掀开了崭新的一页，而且也是中西交通史上的一个极其重要的里程碑。
丝绸之路正式开辟后，中外交流开始了一个新的纪元，东西方之间最后的帷幕被成功掀开。从此，这条路线被作为“国道”，各国使者、商人沿着张骞开通的道路，来往络绎不绝。上至王公贵族，下至商贩走卒，都在这条路上留下了自己的足迹。再看历史上丝绸之路繁盛的时期——盛唐。随着中国历史进入繁盛的唐代，西北丝绸之路再度引起了统治者的关注。
为了重新打通这条重要商路，唐统治者借击破突厥的时机，一举控制西域各国。西域小国林立的历史基本解除，同时设立安西四镇作为中国政府控制西域的机构，重修了玉门关，再度开放沿途各关隘。并打通了天山北路的丝路通道，将西线打通至中亚地区。丝绸之路的东段再度开放，新的商路支线被不断开辟，加上这一时期东罗马帝国、波斯以及随后的阿拉伯帝国在政治方面保持相对的稳定，这条商路也迎来了一段繁荣时期。
唐长安城是规模浩大，气势恢弘，布局整齐的大都城，城垣面积达84平方千米，人口达百万之众。随着“丝绸之路”的畅通和繁盛，长安成为交通频繁、宾客辐辏，商业繁荣的国际性大都会。有来自各国的遣唐使、学者、高僧、艺术家、留学生和商人。有大批外国人流寓侨居，贞观初仅突厥降部入居长安的就近万家。他们都受到唐朝统治者的保护和礼遇。
他们的上层人物，还担当重要官职，受到唐皇室的宠信。这中间为数最多的便是商人，在长安西市经营常多达数千人。开远门是唐长安城的西门，这里是丝绸之路真正的起点。据史书记载，当时开远门外立有一堠（古代记里程的土堆），上书：“西去安西九千九百里”，以示戎人莫要轻为万里之行，并以此慰藉历经艰险的远行游人。据《资治通鉴》记载：“是时中国盛强，自安远门西尽唐境万二千里”。
