前期确实收效不错。基本上符合诸葛亮的策划和要求：赵云所率的偏师成功地将曹真的魏军主力吸引钉死在了郿城。 诸葛亮率主力突进祁山，打了魏军一个促不及防。陇右的南安、天水、安定三郡无力抵抗，天水、南安太守弃城而逃，天水守将姜维、梁绪、尹赏、上官雝等被迫投降。雍州刺史郭淮率兵退守上邽，固守待援。陇右五郡：陇西、南安、天水、广魏和安定。
其中三郡已降。只剩下广魏和陇西还在拒守，但也是朝不保夕，魏国“朝野恐惧”。 按照此时的形势，诸葛亮的计划其实已经完成了大部分，棋局进入了收官阶段，只要蜀军卡住街亭咽喉要道，使魏军“急切间不得偷过”，诸葛亮可以将到手的胜利成果从容消化，然后再对郭淮和张郃反包抄，魏军就有大麻烦了。 做为战略关键的街亭，非常重要，但实际上并不难守。
诸葛亮的要求是“当道下寨，据城而守”，使魏军“急切间不得偷过”。双方在街亭形成僵持战，后路的通畅得到保障，蜀军的主力部队就能腾出时间来，拔掉战区内的楔子，把胜利成果消化掉。就算再不济，诸葛亮也能模仿当年曹操的汉中之策，有充分时间把拿到手的三郡人口、所获的粮食财物全部迁走，让魏军立不住脚。诸葛亮为什么非要让马稷去守街亭呢？咱们来分析一下诸葛亮面临的局面和他的心理。
一、街亭并不难守 虽然张郃率五万骑兵远袭，而马谡只有两万步军，但张郃实际上并没有什么优势。诸葛亮要求守军当道布署防御，挖沟筑垒，埋陷设阻，弓弩伺候。而骑兵部队的优势是机动性，打的是侧翼迂回包抄。而街亭是险道，没有足够的宽正面为骑兵两侧迂回提供余地，只能正面硬磕。张郃是率轻骑数百里远袭，那就不可能携带充足的攻坚器械，只能硬怼，骑兵当步兵使，一条命一条命地往里填。
而占有地理优势的防御方打个一比二的战损比是非常容易的事情。时间拖下去，张郃兵马的后勤都成了大问题，就算最后勉强拿下了街亭，也没有了足够的物资保障继续前进。更可怕的是，时间再拖延，诸葛亮就能集中力量，从容地拔掉郭淮这枚钉子，然后令一员大将率兵马抄到张郃的屁股后面，那张郃就完了。所以说，街亭并不难守。 二、蜀汉其他将领的任务有人说，这么重要的地方，为什么不派魏延或者赵云这样的重将去防守呢？ 赵云肯定不行，他还在萁谷牵制着曹真的魏军主力呢。
那魏延呢？没有这个必要派魏延去守街亭。魏延作战经验丰富，随机应变的能力也很强，而且魏延是老将了，执行命令也从来不会打折扣，肯定能顶住张郃。 但街亭的防守难度并不大，把魏延这样的重将放在这里就太浪费了。诸葛亮把魏延留下来，有更重要的任务――对付郭淮。 魏延曾大破郭淮、费曜，揍得他们很惨。他打郭淮很有心得，有魏延在军中坐镇，郭淮是不敢露头的，把魏延留下来，就是为了用来拔掉郭淮这个锲子。
如果街亭不失，诸葛亮收拾掉郭淮，魏延就腾出手来了，可以率奇兵反抄被钉死在街亭的张郃屁股。魏延打张郃也是有把握的。三、扶持马谡、平衡势力街亭很重要，但不难守，而由于此地对于战略大局的关键性，如果守住了，那就是大功一件。诸葛亮现在的蜀军内部局势，比较头疼。荆州之失和彝陵大败，导致蜀国元气大伤，许多能征善战的将才在那两次战役中损失惨重。
而蜀国现今的将才青黄不接，老的老，小的小，以前许多副职武将都被提拔起来，仍然远远不足。 由于魏延资历老，功劳多，能力强，又久镇汉中，已经形成了自己的一派势力。当时在蜀军中能镇得住他的只有老将赵云，但赵云的年岁实在是太大了，一旦逝去，魏延就再无忌惮。 蜀国的年轻一代人物，在资历、功劳和威望各方面对魏延构不成牵制，无法与魏延抗衡。
而诸葛亮迫切需要有人能够在军中对魏延形成制衡，而这个人还必须对自己绝对忠诚。 马谡，无疑是最佳选择。此时诸葛亮更希望马谡能够承担起自己未来的责任，而不是姜维。马谡有很大优势，他是荆州一系的势力，又出身于名士，兄弟几人都很有才干，对蜀汉立下过汗马功劳。诸葛亮与马谡之间虽为上下级，却实为师生，情同父子。
而马谡的才能在年轻一代中也是出类拔萃的。 但马谡最大的弱点是军功太少，他的威望远远不足。在目前状况下无法起到对魏延的制衡作用。诸葛亮让马谡去守街亭，就是要把这份巨大的功劳赠送给他，提升马谡在军中的地位。 年轻一代在战场上得到了锻炼，成为独当一面的重将，军内也能够形成平衡，确实是一举两得。 为了保障马谡能稳稳地把这份功劳攥进手心，诸葛亮煞费苦心。
