两人虽然外家功夫招数凌厉，但在自负天下武学无所不窥的范遥面前，却显得有些小家子。被范遥摸清套路，算好时机之后，牵引鹿杖客的杖法攻击鹤笔翁，鹤笔翁被他师兄的鹿杖击中，负伤在身，两人败退而逃。（以上细节，有兴趣的可以详看羽菱君8月23日的一期悟空问答《范遥的光明右使之路》）经他们两人这一番搅弄，却引出了日后影响极大的另一件大事。
就是成昆的师妹为了报阳顶天救险之恩，嫁了给他，导致了日后成昆颠覆明教的三十年报复之路。投靠朝廷，再作祸端两人败在范遥手下之后，随着阳顶天明教在西域的崛起，碍于明教声威，再不敢公开露面，而是找了一处隐身之所，潜心深修百损道人所传的“玄冥神掌”，直至二十年后，两人“玄冥神掌”功成，才复出江湖。他们复出江湖，第一目标肯定是想找张三丰报仇，其次就是阳顶天的明教，特别是曾经打败他们的范遥。
但此时的明教在阳顶天死后，经已四分五裂，而范遥也没了踪迹（已经扮成苦头陀混入汝阳王府）。两人在西域通过几场小战，验证了“玄冥神掌”的功力之后，决定再赴中原，希望打败张三丰。但在这之前，一向自认为识时务的两人，模仿当年百损的做法，决定再次投靠朝廷。此时的蒙元朝廷统治中华已过六十年，随着统治深入，汉化渐深，朝廷为了巩固统治，一边对中原武林诸多干涉，排除异己，拉拢人心，大力扶持为朝廷所用的帮派；一边又想用汉制以儒治国，用虚崇文儒的手段来收揽汉地民心。
但江湖中许多像丐帮明教等以抗元为己任的教派帮会，不断破坏朝廷政策与行政，蒙元朝廷也是不堪其扰。为了镇压这些反动势力，文宗皇帝晋封蒙元统治阶层中文韬武略的李察罕为汝阳王，命其笼络汉地文儒，收揽汉地民心，又赐李察罕倚天剑，令其总领扑灭江湖上教派帮会之事。汝阳王奉命之后，从西域调来“金刚门”高手，又出榜招贤，举办擂台，笼络江湖中的高手为己所用，助其平乱。
鹿杖客和鹤笔翁见机来到大都，登上了汝阳王府的擂台，败尽挑战者，凭着“玄冥神掌”之功，让赴擂之人闻风丧胆，坐穿了擂主之位。求才若渴的汝阳王大喜之下将两人收入王府，推为王府上宾，行武教之事，并将两人赐名为“玄冥二老”，自此两人便以“玄冥二老”自称。在张三丰百岁寿辰那天，各大派听闻失踪十年之久的张翠山回到武当山，为了逼迫张翠山说出谢逊下落，借拜寿之名，各派涌上武当山。
汝阳王接到消息，为了从中获得屠龙刀下落，派出高手上武当，玄冥二老为了借机找张三丰报仇，请命前往。两人以元兵装扮潜入武当山，两人内外呼应，鹿杖客潜入紫霄宫。但武当山群雄涌动，鹿杖客根本无出手之机，无意中抓了一个小孩，也就是张无忌，打算以他挟制张三丰，却恰逢此时张翠山自尽，张无忌的哭喊惊动了张三丰。张三丰以极快的身法闪至鹿杖客身边，左手已轻轻搭上他肩头。
鹿杖客感到张三丰的雄厚内力大惊，心知张三丰只须内劲吐出，自己不死也得重伤，只得依言走进厅去。但却在放开张无忌时，为了消耗张三丰内力，日后有报仇之机，竟然暗中拍了张无忌一掌，他知道这小孩中掌之后，张三丰势必以内力救他。此时众人沉浸在张翠山夫妇的离世之中，等发现张无忌中掌时，鹿杖客早已遁逃离去。但汇合鹤笔翁之后，也跟他师弟言明他俩尚不是张三丰对手。
不过这件事却又因此了另一段因果之事，成为张无忌一生奇遇记的开端。此后两人再无与张三丰正面交锋，但却替汝阳王府做了不少残杀武林人士的勾当。直至十余年后，被练就“九阳神功”的张无忌化去了内功，不过张无忌并没有化掉他们掌中的阴毒，二老被化掉内功后，只剩下两三成内力，变成了普通高手，又由于内力不济，所以遭玄冥神掌的阴毒反噬，最终死在自己的“玄冥神掌”的寒毒之下，这就是后话了。
玄冥二老一生作恶多端，最终死在自己的掌毒之下，也算善恶有报。不过他俩造成的两件大事，就构成了《倚天屠龙记》的主要故事，影响之大，延续之深，不得不让人惊鄂，也算是两个承上启下的重要人物了。当然了，以上大多都是羽菱君胡扯之言，纯属是个人为了寻求一个自认为合理的解释而开的脑洞。如有不同见解，欢迎留言讨论！欢迎关注羽菱君扯金庸武侠前后传系列 前期回顾： 第八十二期《探究真武七截阵与金刚伏魔圈的武学意境》 （图片来源于网络） 我是羽菱君，专注于“天龙时代”前、“射雕时代”前、“倚天时代”前，金庸武侠“三前”空位期前传的解读，欢迎关注，一起交流！。
