曹操的诗中曾有"周公吐甫，天下归心"的诗句，遗憾的是曹操并不愿做周公、伊尹、姜尚、萧何、霍光这样的宰相。据《三国志.先主传二》载曹操确实待刘备不薄。据《三国志.周瑜传》载，当年曹操下江南收服荆襄以后，孙权曾聚众商议对策。假如曹操真的忠心耿耿，没有异心，象诸葛亮哪样鞠躬尽瘁死而后已，为汉室江山善始善终，那刘备和孙权自然会倒戈解甲前来归顺。
三国乱世如果曹操真心辅佐刘协，刘备和孙权还会继续割据一方吗？
曹操的诗中曾有"周公吐甫，天下归心"的诗句，遗憾的是曹操并不愿做周公、伊尹、姜尚、萧何、霍光这样的宰相。假如曹操真的忠心耿耿，没有异心，象诸葛亮哪样鞠躬尽瘁死而后已，为汉室江山善始善终，那刘备和孙权自然会倒戈解甲前来归顺。据《三国志.周瑜传》载，当年曹操下江南收服荆襄以后，孙权曾聚众商议对策。"议者咸曰:"曹公豺虎也，然托名汉相，挟天子以征四方，动以朝廷为辞，今日拒之，事更不顺。
"瑜曰:"不然。操虽托名汉相，其实汉贼也。将军以神武雄才，仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业，尚当横行天下，为汉家除残去秽。"权曰:“老贼欲废汉自立久矣，徒忌二袁、吕布、刘表与孤耳，今数雄已灭，唯孤尚存，孤与老贼，势不两立。"从这段决心抗曹的对话中可以看出，孙权对汉室还是忠诚的，不服的是曹操是汉贼，欺君罔上，礼、乐征伐全是自己独断专行。
至于刘备本自汉室宗亲，匡抉汉室本是不遗余力。据《三国志.先主传二》载曹操确实待刘备不薄。"先主从曹公还许，表先主为左将军，礼之愈重，出则同舆，坐则同席。曹公从容谓先主曰:"今天下英雄唯使君与操耳。"但刘备忠于汉室是个信仰问题，也是原则问题，这是大义，不能改变。刘备受了衣带诏，决心反曹。这是死心塌地忠于汉帝的佐证。
