m16、m4、ar15有什么区别？
默认题目中的M4指的是M4卡宾枪，不然如果真要较真的话，美国在二战后其实还有过一款叫做M4生存步枪的玩意，也就是下图中的那个丑东西，这枪跟AR-15没有半毛钱的关系，是美国空军为机组人员配备的一款野外生存武器，用来取代威力不足的手枪的。▲M4野外生存步枪回到正题，其实简单来说，M16和M4卡宾枪都属于AR-15系列的步枪，因为如果按照大家对平时所说的AR-15的定义，它可以泛指所有采用了AR-15步枪结构的枪械，包括M16系列、M4卡宾系列以及MK12步枪等，但如果再详细一点去定义AR-15的话，那么它其实指的是阿玛莱特公司（ArmaLite）于1955年在AR-10步枪的基础上设计生产的ArmaLite Rifle 15型步枪，不过后来这枪的技术连同商标和AR-10步枪一起被卖给了柯尔特公司，柯尔特公司在1964年开始推出自己改进的Colt AR-15以及后续型号后，部分型号被美军采用，然后军队里则把这些AR-15系列的步枪定位M4、M16等型号。
▲AR-10步枪所以，其实M16和M4卡宾枪其实都属于AR-15系列的步枪，只不过是称呼不同罢了，或者我们可以这样理解，AR15是生产公司对自己所生产枪械的整个系列的称呼型号，而M16、M4则是美军采购后军队内部对这些AR-15系列步枪的称呼。比如M16步枪，这枪刚开始被军队采购的时候，初步定型为XM16，是在1964年后美国空军才正式将其被命名为M16步枪的；至于M16A1，则是在越南战场取代M14步枪后，初步定性为XM16E1，到了1967年，美国陆军才开始正式将其命名为M16A1步枪。
▲M16A1步枪而M4卡宾枪，则是在M16系列步枪列装后，由于美国特种部队对短管步枪的需求，而向柯尔特公司采购的另一款720型卡宾枪（同样是AR-15系列，编号720型），并且初步将该枪定为XM4型卡宾枪，一开始是给海军陆战队使用的，不过后来这个预算被国会砍了，直到后面美国陆军重新提出XM4卡宾枪的项目后，才最终将其定型为M4卡宾枪的。
如何区分M4、AR15、HK416、M16系列？
AR15是泛指阿玛莱特公司当年产出的使用铝材机匣、气吹式导气原理、上下机匣设计，复进簧塞进枪托里边的步枪，以及后来一堆延续这种设定以及大致外形步枪的统称。而M16则是AR15的制式军用款，由于早期的AR15的枪管标准长度是20寸。所以说M16用的也是20寸的长枪管。到了80年代，美国军方觉得，M3黄油枪已经过时。
但美军缺乏枪身较短，适合车内和特种化作战的紧凑武器。所以将M16卡宾化，后成为M4卡宾枪。也就是说，M16和M4实际上都是AR15的一种，只是军方的命名不同而已。当然，后来阿玛莱特公司将AR15这个商标卖给了柯尔特。所以原则来说，只有柯尔特产的AR15才算AR15，但实际上泛指一切用AR15原理的步枪。
步枪型号，AR15、M16、M4A1，是指同一把步枪吗？怎么区分？
当然不是，虽然这几把枪之间都有很大的关系，但是并不是同一种武器。AR15是M16和M4的祖宗，AR15最早源自于AR10步枪，不过主要是将子弹改成了更新的5.56毫米小口径弹药，可以理解为是缩小版的AR10，同时也大量使用了铝合金以及复合材料等，大大降低了重量。而AR15可谓是世界上影响最大的轻武器之一，AR15并不是具体指代一把步枪，主要是指AR15这一类步枪。
AR15诞生至今，由于专利已经失效，不仅是美国很多公司可以随意仿制改造，甚至很多外国公司都投入了生产，因此各式各样的AR15类步枪充斥着国际市场。外观上的差异十分巨大，不仅护木、枪托、准星，甚至机匣也有很大的不同，但是使用的都是气吹式设计，因此都是属于AR15。而著名的M16就是美军当时购买的民用版AR15之后给予的正式编号，不过最早是美国空军装备的，其后美国陆军和海军陆战队才开始装备M16，并不断对其进行改进。
M16从M16A1、M16A2一直到如今的M16A4，已经是一个服役半个世纪的老兵了。M16系列最大的特征就是较长的护木，而M16A4遍布四周的导轨更是容易与其他步枪分辨。M4A1则是美军90年代推出的卡宾枪，用于取代老旧的M3冲锋枪等。可以看作是小型化的AR15，最早的M4只能半自动射击，后来到了M4A1才能全自动射击。
