此时，天皇没有实权，就是个签字盖章的工具，幕府将军才是说了算的真老大。这个状态直到1868年，明治维新开始，明治天皇才成了真正意义上的全国“一把手”。对比明治天皇的爸爸——孝明天皇，还曾受过幕府将军的“虐待”，每天就给一碗粥，一个饼，连菜都没有，只能兑点酱油当“味儿”，过着连饱饭都难求的生活。（吃不饱的孝明天皇）这种情形下，当天皇的要看幕府将军的脸色，幕府将军才是食物链的最顶端，最爽的那一个。
从中国的南宋初年到清末，日本历史上共经历了镰仓幕府、室町幕府、德川幕府三个时期。幕府时代搞的是家族政治，这三个幕府的更迭就是三个家族通过争权夺利和打打杀杀，陆续夺权上台的活动。所以，某种意义上，可以把这三个幕府看作是日本的三个王朝。毕竟，正如我前面说的，天皇就是个签字盖章的工具，谁当并不太要紧。（《大奥》剧照，典型的幕府时代日本贵族男性的装扮。
这个发型可比大清国的“阴阳头”或者“金钱鼠尾”还考验男人的颜值）。此外，还有最重要的一点。在二战前的日本文化和认知中，天皇他老人家不是人，是个——大神，对，没错的，就是“天照大神”在人间的化身。在千年如一日的洗脑中，除了幕府将军把天皇当成了“盖章工具”以外，其他各个阶层的日本人都对此深信不疑。因此，天皇成了全日本人民共同的信仰。
不过，这也让神仙和神仙家族家族陷入了一些被动。因为，神族血统需要纯正，而且不能外流，所以往往只能“内部解决”，大搞近亲结婚。咱们可以看看，有了写真画像和照片后的孝明天皇、明治天皇.....直到裕仁天皇，外型上看，都是斗鸡眼、下颚突出的“地包天，四肢短小，罗圈腿；更严重的是，这一一个歪瓜裂枣的样子背后，还有几代人疾病缠身的痛苦。
（光看明治天皇的下巴和眼神，绝对是孝明天皇亲生的）到了裕仁天皇这一代，终于看开了，从他儿子明仁天皇开始，皇家内部解决的传统被打破，迎娶了自己的真爱——一位平民女性（富二代），现在的美智子皇后。美智子皇后算是为改良日本皇室歪瓜裂枣，疾病缠身的基因立了大功，到了德仁这一代，除了四肢依旧短小外，基本没有什么明显的遗传病了。
太子妃雅子更是厉害，生了一位高个公主，还真应了中国俗话“妈矬矬一窝，爸矬矬一个。实际上，日本天皇皇位最危险的时候，还不是幕府时期，吃不饱饭的年代，而是二战后裕仁天皇面临的处境。二战后的国际社会，很多声音都在高呼，要把裕仁天皇认作战法，送上军事法庭。还有人挑衅说，你不是日本武士道精神的最高代表吗？怎么不做个表率，带头来个”切腹自杀“？而裕仁这边呢，一直在解释”我是被军部逼得，哪里有实权，只不过是个纸糊的摆设罢了”。
“我的喜好是海洋生物学，哪里懂政治，战争不是我的初衷，我和军部一向不和，他们老是胁迫我......."(科学家人设的裕仁天皇）后来的事儿，大家都清楚的很了。作为日本军国主义的精神支柱，战败国的最高领导人，裕仁不但没有被以“战争罪”、“反人类罪”起诉，皇位竟然也给保留下来了，家族得以延续至今，成了当今全球唯一个能叫“皇”的君主（别的都是国王或者大公，比如英国伊丽莎白二世国王、泰国拉玛九世国王、卢森堡大公等等）。
当然，肯定不是因为美国占领当局的大爷们“发了慈悲”。这是美国的一贯作风——利己主义发挥作用的结果。不管你是黑的白的，我需要黑的，就把你整成黑的；要白的，就把你整成白的，你就是个工具，留不留你，得看能不能用上。美国政府经过反复论证，发现，在日本军民心中，天皇就是个大神。日本人有极度强烈的从众心理，天皇对日本人的感召力和强制力，是任何一个国家领袖都无法比拟的。
战争中，日本军中上级给下级的每一道命令，包括自杀式的“万岁冲锋”，都是以报效天皇的名义进行的。只要为了天皇，去死也是无尚荣耀的事儿，叫”为皇国玉碎“，大家甚至会争抢着去。麦克阿瑟对比了美军太平洋战场上遇到的死战，和天皇发表了一分多钟的“终站宣言”广播后，日本迅速和温顺地投降的表现，提出了要改造天皇，使其成为美国人的工具；同时预测，如果认真追究日本天皇，会严重激怒日本人，将导致难以收拾的混乱。
