首先是看你摄影的目的是什么。一直有人认为，摄影是一个“技术活”，是“熟练工”。中国著名摄影家、摄影后期高手陈建强曾经回答记者：10年前我活跃于各个摄影论坛，参加各类摄影比赛，不仅是为了分享摄影作品与心得，也是为了激励自己在摄影艺术道路上走得更高更远。
摄影艺术的起源是什么？
► 公元前400多年，中国哲学家墨子观察到小孔成像的现象，并记录在他的著作《墨子•经下》中，成为有史以来对小孔成像最早的研究和论著，为摄影的发明奠定了理论基础。墨子之后，古希腊哲学家亚里士多德和数学家欧几里德、春秋时期法家韩非子、西汉淮南王刘安、北宋科学家沈括等中外科学家都对针孔成像有颇多论述，针孔影像，已为察觉乃至运用，但只可观察，无法记录。
► 在16世纪文艺复兴时期，欧洲出现了供绘画用的“成像暗箱”。► 1704年，英国人牛顿首先论及“干涉色”现象。► 1725年，德国纽伦堡阿道夫大学医学教授亨利其舒尔茨（Heinrich Schulze1687-1744）发现硝酸银溶液在光作用下会变黑，并于1727年发表论文《硝酸银与白垩混合物对光的作用》，论文讨论了硝酸银混合物在光作用下记录图案的功能，德国人称之为现代摄影的始祖。
► 1756年，奥地利人福伦达在维也纳创立福伦达公司。► 1757年，英国人道龙发明消色差透镜。同年，意大利人贝卡利发现了氯化银的感光性能。► 1793年，法国尼埃普斯兄弟两人首先设想利用感光物质来固定针孔镜箱所形成的影像。► 1802年，英国人汤姆斯维吉伍德（Thomas Wedgwood）完成“晦影照相机”，使用可感光的硝酸银纸，其学生亨弗利爵士以氯化银取代硝酸银定影，制成人类史上第一张较能久存的照片。
此二人被誉为“暗箱”与感光材料结合的先驱者。► 1816年，尼埃普斯用自己定名的“人工魔眼”的透镜装配成第一架照相机。并使用它制作出一些不能耐光的负像照片。► 1817年，德国人格罗特胡斯创立光化学反应的理论，并在1818年公开发表。► 1819年，英国人赫谢尔（John Herschel）发明了定影法，可使已感光的氯化银固定下来，从而可长期保存影像。
摄影是什么？摄影的精髓是什么？
摄影首先是记录，记录我们看见或没有看见的客观存在的事物，真实的再现其影像；其次是摄影是艺术，可以通过软硬件的处理，改变客观的事物，达到我们主观想要的影像。 摄影的精髓是记录即纪实。从摄影术发明到现在，凡是摄影人能够到的地方，都能留下影像，后人能够看见百年以前的万事万物影像，幸得摄影术的发明。
