当年，科学家认为人类是无法把火箭送上月球的，这是因为人们通过精密的计算后发现，要把火箭送上太空，火箭的自重要高达100万吨。可是，后来有人把这个复杂的问题进行拆解，把火箭送上月球的步骤分成几个阶段的子问题一一解决之后，就提出了“分级火箭”的方法，火箭飞一段距离，抛弃一部分自重，结果问题豁然开朗，引刃而解。
所以，学会把目标分解成小任务，化整为零地处理，是一个很有效的思路。不过，麦肯锡不仅采用了这种思路，还把化整为零的思路进一步深化，形成了一个专门的系统分析方法原则，即 MECE 法则。所谓 MECE 的意思是，相互独立，完全穷尽。也就是说，我们在拆分问题时，每一个子问题应当相互独立，而所有的子问题汇总起来又完全穷尽了母问题的可能性。
这个方法在另一位麦肯锡咨询顾问巴巴拉·明托写的《金字塔原理》这本书中进行了详细介绍。具体而言，麦肯锡认为，任何事情的解决方案都可以归纳成一个中心论点，而这个中心论点可以由三到七个分论点来支持，而每个分论点下面又可能有三到七个的分论点，如此层层延伸下去，就能把这个复杂问题拆分成简单的子问题。而这里面的关键是，子问题之间是相互独立的，又没有遗漏母问题的内容。
那我们怎么样应用 MECE 法则，把一个复杂的问题一层一层分解成小问题来解决呢？我们继续用前面说的，淘宝店如何增加利润这个问题来分析，如何用 MECE 的方法把这个问题分解成子问题。我们可以这样思考，想让淘宝店利润增加，无非有三种途径：要么增加销量，卖得更多；要么降低成本，获利空间更大；要么提高售价，增加收入。
你还能够想出除了这三个途径外，让利润增加的方式吗？如果想不出来，就说明这三个子问题穷尽了母问题。而销量，成本和售价，这三者之间又是相互独立的，他们彼此可以视作互不影响，所以，也是相互独立的。因此，这个分解问题的过程，就符合 MECE 的法则——相互独立，完全穷尽。当然，问题只分析到这里还没完，我该怎样提高销量或降低成本呢？这些问题，可以继续用 MECE 的方法进行分解。
比如如何增加销量这个问题，我们可以分解为：提升文案内容质量、进行促销活动，增加更多品类，给老客户提供优惠等等。类似地，我们可以梳理出各种可能的解决方案，然后用 MECE 的原则检查。最后就能找到很多提高效率或降低成本的方法。你看，用 MECE 的方法就能很清晰地找到很多提高利润的解决办法。是不是复杂的问题简单的很多？不过，如果你仔细留心的话，可能会注意到一个现象。
