曹操独自引兵西进，最后因寡不敌众而失败。曹操一生征战无数，特有的人格魅力吸引天下能人志士相追随，势力从小发展壮大。西晋陈寿所写《三国志》中，称曹操为“治世之能臣，乱世之英雄”，小说《三国演义》中称曹操为“治世之能臣，乱世之奸雄”。191年，曹操大败东郡的于毒等人。192年，曹操击败青州黄巾军。193年，曹操大败袁术、黑山军、南匈奴。
同年，攻徐州陶谦。195年，曹操三败吕布。196年，迎汉献帝到许都，开启“挟天子以令诸侯”。197年，曹操正月征讨张绣，九月征袁术。198年，曹操四月讨伐李傕并灭其三族，九月杀吕布，控制徐州。199年，击破张扬旧部，夺取河内郡。200年，官渡之战，曹操以少胜多，大败袁绍。204年，攻占邺城。205年，攻占冀州青州。
206年，平定并州。207年，曹操征伐三郡乌桓，斩杀首领蹋顿。208年，夺取荆州。同年，曹操在赤壁之战中败于孙刘联军。赤壁之战后，曹操采取措施稳定局面，颁布《求贤令》。211年，曹操对关中用兵，两年内逐马超，破韩遂，灭宋建，横扫羌族和氐族势力，平定凉州。在经历一系列的征战之后，曹操权力之大，地位之稳固，无人能及，但他始终没有废汉自立为帝。
212年，汉献帝准许曹操参拜不用报告姓名，可以佩戴宝剑。213年，曹操被封魏公，加九锡，建魏国。216年，曹操被汉献帝封为魏王，位诸侯之上，以天子礼仪出行。此时，曹操并未废汉献帝自立，但当时很多忠于汉室的人认为曹操是意图篡位，想方设法刺杀曹操。面对此形势，曹操在《述志令》中言道“设使天下无有孤，不知当几人称帝，几人称王”。
曹操确实为稳固汉室贡献颇大，没有曹操可能汉室早已不存在。此后，除了215年曹操击破汉中张鲁，多是魏蜀吴三国之间的攻伐征战。219年，孙权联合曹操，擒杀关羽，曹操表孙权为荆州牧，孙权向曹操称臣，并劝曹操废汉献帝自立为大魏皇帝。曹操将孙权书信公布群臣，言“是儿欲踞吾著炉火上耶”，可见当时曹操考虑天下形势，并不打算废汉自立。
当群臣纷纷劝曹操自立为帝时，曹操言“若天命在吾，吾为周文王矣”。220年，曹操病逝洛阳，终年66岁。同年10月，曹丕废汉献帝自立为皇帝，国号魏，追尊曹操为武皇帝，庙号太祖。所以，曹操生前，并没有当皇帝。三国中，除了曹操，刘备和孙权都在生前称帝。总结：曹操一生致力于匡扶国家社稷，曹操治理下的魏国百姓安居乐业，曹操也曾多次攻击北方少数民族，维护了国家主权。
导语：曹操是皇帝吗？他生前当过皇帝吗？曹操至死都没能荣登九五之尊！不是他不想，是臣妾办不到。他最大的官职是魏王，挟天子而令诸侯，算个“土皇帝”。离帝位仅一步之遥，曹操为什么就是迈不出这一步？建安十二年（公元207年）曹操北征乌桓后，北方基本统一。这时候的曹操兵强马壮，将士归心，权力高度集中，已基本满足了称帝条件。
而在此后的十二年内，直到曹操64岁逝世，他始终“ 挟天子而令诸侯”而不称帝，是出于下面这些原因：一、心存汉室，愿作周公这点可能很多人不认同。暂缓吐槽，且听我细细道来！少年的曹操就是京城的浪荡公子，和袁术、袁绍这些人灯红酒绿，他对汉朝是有感情的。当何进要引董卓进京时，他就反对过。后来也是应该刺董才亡命天涯。
他从小就立志匡扶汉室。后来他一路杀伐，攻城略地，跟诸侯各种混战，渐渐建立起了自己的势力。他也深感汉室已是穷途未路，绝难再振。但他还是不想自己去破坏它。这点我们从他的诗中就能感受得到。“山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心”，他把自己比作周公，一心治国却没有夺权之心。在“周西伯昌，怀此圣德。三分天下，而有其二。
修奉贡献，臣节不坠”中，他又把自己比作西伯侯，始终是汉臣。二、汉朝虽腐，但仍有不少铁粉大汉存胙400年，也曾金戈铁马，也曾气势辉煌。到东汉 未年虽已腐朽不堪，但仍有不少死忠。其中的代表人物荀彧和关羽应该给曹操很深感触，让他再不愿去尝试。荀彧荀文若是曹操的第一谋士，为曹操立下汗马功劳。两人关系也很好，曹操曾拍着他的肩膀说：你是我的张良呀！但睿智的荀文若竟因曹操称魏王而开始离心离德，最后殉汉。
这事给曹操打击很大！关羽降他时提的条件就是：降汉不降曹！后来无论对谁，亮的旗号也一直是献帝封的“汉寿亭侯”，不管跟刘备有多深情义都不用刘备给封的官讳。第一的勇将跟第一的谋士都心存汉室，可见这种人并不在少数。汉心还在，弃汉弃心。三、袁术称帝，孙坚拥玺的前车之鉴孙坚因为得了传国玉玺，起了有帝命的非分之想而死于非命。
