1410年，明朝大将张辅进攻安南（今越南），击败安南军队，杀死2000多名战俘“筑京观”。这一做法虽不人道，却让安南彻底对明朝服服帖帖。 二是鼓舞士气。古代打仗，将士们舍命打仗就是为了财富和女人，攻下城池后烧杀抢掠可满足士兵的发财欲望，从而鼓舞士兵们多打仗、打胜仗。清将周培公在带兵平定察哈尔王叛乱时，定的军法中有“抗命者斩、临阵脱逃者斩、救援不力者斩”等十三个“斩”，唯独没有掠夺民财者斩。
平定察哈尔后，周培公不仅大开杀戒，而且纵兵掳掠，察哈尔王“数百年的基业，珠宝无法计算”被抢掠一空。事后，康熙皇帝居然率文武大臣亲迎，没有一点责问。 三是发泄仇恨。古代攻城战异常艰苦，攻下一座城池，会僵持很多天，也会死很多士兵。同时，由于守城一方大多会动员老百姓参与防守，这样，攻城的士兵就会把怒气放到全城百姓身上，所以一旦城池被攻破之后，就会大肆屠杀以泄愤。
比如，太平军北伐最惨烈的沧州之战，出征时两万精锐，在沧州就折损了五分之一。太平军主将林凤祥“屠城以泄愤”，对城中居民不分官民，大开杀戒，“一时官绅士庶遇害者万余人”。《粤氛纪事》中记载道：“贼自入直境以来，此其受创之最重者，故积忿屠之。” 四是防止反噬。被击败的敌人虽然临时投降，但仍是一个巨大的存在，一旦战况反转，随时可以反噬，只能屠城杀俘以绝后患。
1398年，中亚屠夫帖木儿进攻印度，途中攻下了木尔坦城（巴基斯坦旁遮普省木尔坦市），俘获城中十余万俘虏。贴木儿手下大将劝他屠城并杀光俘虏：“我军渡印度之后，俘其教徒及犹太人已逾十万，如事有缓急必为我之大患。”帖木儿一听也是，十余万俘虏不仅是个累赘，而且是个定时炸弹，不如杀了干脆！于是下令屠城，将全城十余万俘虏全部屠杀。
秦国灭蜀后利用蜀地粮草灭了六国都不缺粮，为何诸葛亮总缺粮？
一直以来大家都以为四川是“天府之国”，成都平原被认为是传统的产粮区，这是写在历史教科书上的。根据史书记载，秦国在吞并巴国和蜀国后，设立蜀郡，公元前256年任命李冰为蜀郡太守，李冰与其子在任期间，在成都平原西部主持修建了都江堰水利工程，这个大型的水利工程，成为造福蜀中人民的伟大举措。由于都江堰解决了成都平原的水患，使得巴蜀地区成为沃野千里的地方，为秦国统一六国创造了坚实的经济基础。
所以，后世史学家通常都将巴蜀之地当作天府之国，是秦国得以统一天下的基础。根据《华阳国志》卷三《蜀志》中记载，李冰父子修都江堰后，成都平原一下子变成“沃野千里，号为陆海，旱则引水浸润，雨则杜塞水门，故记曰水旱从人，不知饥馑，时无荒年，天下谓之天府也。”除此之外，诸葛亮在《隆中对》中对刘备讲述三分天下之计策的时候，也认为“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之，以成帝业”。
然而，这个天府之国其实是有争议的，比如司马迁曾经实地考察过都江堰，并且在《史记·河渠书》中记载了李冰创建都江堰的事迹，并且给予了高度的赞扬。后来有人在司马迁成都西部岷山处考察的地方修建了西瞻亭、西瞻堂以示纪念。然而，在司马迁的内心深处却并不承认成都平原“天府之国”的地位。司马迁曾经根据西汉时期的经济特点，将全国划分为四大经济区，分别是山东、山西、江南、龙门碣石以北，其中的山西是指崤山以西，也就是关中平原。
司马迁在《史记·留侯世家》中写道：“夫关中左崤函，右陇蜀，沃野千里，南有巴蜀之饶，北有胡苑之利，阻三面而守，独以一面东制诸侯，诸侯安定，河渭漕挽天下，西给京师；诸侯有变，顺流而下，足以委输。此所谓金城千里，天府之国也”。直接就将天府之国定义为关中地区，由此可见，从地理位置上来讲，关中地区才是争霸天下的所在，而成都平原不过是辅助区域。
最早完成统一的秦朝，就是以关中平原为基本盘，最后取得汉中和巴蜀作为支撑，才得以完成统一。这里面要记住的一点是，秦朝是先有关中，再取汉中和巴蜀，如果单纯的有汉中和巴蜀，是成不了气候的。第二次完成大一统的朝代是汉朝，很多人都以为刘邦是以汉中为根基，最终完成统一的。其实汉中不过是连接关中与巴蜀乃至西北的交通要冲而已，也不具备统一天下的资本，项羽封刘邦为汉中王，其实就是打压。
