白公胜兵败身死后，其后代逃往秦国，才有了白起。商鞅变法之后，秦国的社会生产力得到了空前释放，老百姓的幸福指数明显提高。尽管商鞅被车裂而死，但秦惠文王时代依然按照他的改革路径继续前行。秦惠文王之后，经历了秦悼武王的短暂统治，时间走到了秦昭襄王嬴稷时代。秦昭襄王进一步厉兵秣马，眼睛向外、伺机东进、扩张领土。
而白起就是商鞅变法的受益者。商鞅变法设定了立军功者封爵的国家制度，这为平头老百姓打通了上升通道，也为有才人提供了机遇。喜欢习武、善于持械的白起因此有了展示才华的机会。他很快成为掌管秦国军权的左庶长。任何一个人的上升都离不开别人的提携和帮助。一年以后，丞相魏冉推荐左庶长白起担任讨伐韩、魏联军的主将。疆场是猛士展示风采的主阵地。
白起攻打韩国、魏国，杀敌二十四万，俘虏大将公孙喜，攻占五座城池。白起因功受奖，升任国尉，成为秦国对外扩张的主将。公元前279年（秦昭襄王二十九年），白起率军攻打楚国，占领楚国都城郢都，楚王流亡。五年后，白起率军攻魏，拿下了华阳，魏国战将芒卯逃跑，杀伤魏军十三万。在和魏赵联军作战中，大败赵国将领贾偃，赵国损失二万士兵。
九年后，白起攻打韩国，拿下五座城池，杀敌五万。公元前261年（秦昭襄王四十七年），秦赵长平之战爆发，六十五岁的赵军老将廉颇亲自挂帅。廉颇采用以逸待劳的策略，在前方构筑多道防线，阻滞延缓秦军的步伐。久拖不利于战局的发展，白起采用反间计，离间赵王、罢黜廉颇。赵王果然中计，换赵括出马。就是这个赵括，因为“纸上谈兵”而贻笑后世。
长平之战的三年时间里，白起杀敌四十五万。那是一个以战功论英雄的时代，白起毫无疑问成了秦国的男神。正当白起的势头犹如滔滔江水的时候，赵国用技巧搞定了秦相范雎。堡垒往往是从内部攻破的。范雎以防止白起功高震主为由，说服秦昭襄王与赵国议和。白起的势头被遏制在了攻打赵国的半路上。因此，白起和范雎结下了仇怨。怨恨是一枚带毒的种子，它一旦发芽，将结出意想不到的恶果。
几个月后，秦昭襄王又打赵国。这一回战事，因为白起生病，秦军犹如一只困兽，战局非常不利。亲昭襄王又想起了白起。“今秦虽破长平军，而秦卒死者过半，国内空。远绝河山而争人国都，赵应其内，诸侯攻其外，破秦军必矣！”白起推辞。人有时候躲不开命运的摆布。白起惹火了昭襄王。前方失利的坏消息又如鸡毛一样飞过来。马上出发！亲昭襄王下了最后通牒。
拖着生病的身躯，白起上路。这其实是一条不归路。白起刚刚出城，秦昭襄王的快马使者赶到。“白起之迁，其意尚怏怏不服，有馀言。” 秦昭襄王赐他一把剑，让他自裁。“我何罪于天而至此哉？”白起大呼，苍天不应。“我固当死。长平之战，赵卒降者数十万人，我诈而尽阬之，是足以死。”白起拔剑自刎。一个猛士死在了自己人的刀剑之下。
武安君白起为何甘愿自刎于杜邮亭？
白起其实在政治斗争方面，就是一沙雕。他的秉直与愚鲁的性格，决定了他悲惨的结局。白起本布衣也，战国时期秦国郿县(今陕西省眉县常兴镇白家村)人，估计接受高等教育的机会不多，但他却是个军事天才，在那个战火纷飞的年代，时势造英雄，从一个打铁的小兵，一步步锻造成出类拔萃的统帅，终成“战神”。白起的横空出世，对大秦统一六国，起到了决定性的作用，其曾在伊阕之战大破魏韩联军，攻陷楚国国都郢城，长平之战重创赵国主力，坑杀俘虏40万，功勋赫赫，无其右者。
白起担任秦国将领30多年，攻城70余座，歼灭近百万敌军，被封为武安君。可谓功成名就，风头无两。但，有的人只适合战场，金戈铁马，气吞万里如虎，挥斥方遒，决胜千里之外，攻城略地，弹指间樯橹灰飞烟灭。显然，白起同志就是这么个人，就是为战争而生战争而死的人。真枪真刀，冲锋陷阵，无疑是白起的强项，如鱼得水。但，在阳奉阴违，勾心斗角方面，他的政敌范睢可要高出白起好几个段位，范睢何许人也，丞相也，人说宰相肚里能撑船，一点不假，这货一肚子花花肠子，更是个卑鄙无耻之徒，他从心里嫉妒白起的功绩，怕功高于他，谁不想一人之下万人之上，你白起却要争第二，是可忍孰不可忍，所以要陷害白起，只要想害人，就能找机会，长平之战后，白起建议秦昭襄王趁机攻打赵国邯郸，机会来了，范睢便建议秦昭襄王撤兵，当然耳语了白起许多不是，什么拥兵自重，功高震主，昭襄王也以为然，下令白起撤回，白起闻知此事，从此与范睢结下仇怨。
